Elton John foi a grande estrela da última segunda-feira (7) no Rock in Rio 2026. Mesmo após ter anunciado sua aposentadoria das grandes turnês internacionais, concluindo a icônica Farewell Yellow Brick Road em 2023, o astro de 79 anos decidiu abrir uma exceção exclusiva para cantar ao público brasileiro. Em uma performance memorável de mais de duas horas, Elton deixou claro que sua presença ali era fruto puramente de sua própria escolha e de sua conexão com o Brasil.
No entanto, o que muitos dos fãs que testemunharam a catarse de hits históricos não sabem é que, além dos holofotes da música mundial, o cantor tem outro palco sagrado onde viveu uma de suas maiores paixões: os gramados do futebol.
A Revolução no Watford FC: o dia em que um astro do rock comprou seu clube do coração
O vínculo de Elton John com o futebol não é um capricho de marketing, mas sim uma paixão que vem desde a infância. Quando tinha apenas seis anos, seu pai o levou pela primeira vez ao estádio de Vicarage Road para assistir a uma partida do Watford FC, clube do qual era torcedor fervoroso e cujo pai admirava o ídolo Cliff Holton.
Essa paixão de infância escalou ao nível máximo em 1976, quando o cantor decidiu assumir a presidência do clube. No ano seguinte, em 1977, Elton John adquiriu o controle acionário do Watford, tornando-se o primeiro astro do rock na história a comprar um clube de futebol.
Naquela época, o Watford amargava posições na esquecida Quarta Divisão do futebol inglês. A iniciativa de investir tempo e fortunas no time foi vista por muitos amigos de Elton como uma completa loucura, gerando inclusive críticas bem-humoradas de colegas como o cantor Rod Stewart. Mas o que parecia um devaneio provou ser o início de uma das maiores sagas do futebol britânico.
A Parceria de Ouro com Graham Taylor e a Ascensão Meteórica
O grande segredo do sucesso de Elton John na gestão do Watford foi a contratação do técnico Graham Taylor, em 1977. Apesar de terem personalidades completamente opostas, Elton extravagante e Taylor extremamente convencional, os dois criaram um laço de amizade profundo e uma sintonia administrativa perfeita.
Sob o comando de Taylor e com o suporte financeiro de Elton John, o Watford realizou o impossível: subiu da Quarta para a Primeira Divisão do futebol inglês em apenas cinco temporadas, conquistando promoções em 1978 e 1982.
Os marcos dessa era de ouro incluem:
- Vice-campeonato Inglês (1982/1983): Em sua primeira temporada na elite, o Watford terminou na segunda colocação, logo atrás do campeão Liverpool. Elton John declarou que ver o Watford alcançar o topo nacional foi o dia mais feliz de sua vida, superando qualquer show realizado no Madison Square Garden ou no Wembley Stadium.
- Final da FA Cup (1984): O clube chegou à grande final da Copa da Inglaterra pela primeira vez em sua história, sendo derrotado por 2 a 0 pelo Everton.
- Os “Rocket Men” em Old Trafford: Ainda na Terceira Divisão, o time desbancou o poderoso Manchester United na Copa da Liga Inglesa em pleno Old Trafford. No dia seguinte, a imprensa britânica apelidou o elenco do Watford de os “Rocket Men de Elton John”.
O Futebol como Refúgio nos Momentos Mais Sombrios
Em sua autobiografia “Eu, Elton John”, publicada em 2019, o cantor abriu o coração e explicou que o Watford foi uma âncora de salvação durante o período mais caótico de sua vida pessoal.
Durante os anos 1980, enquanto enfrentava dependência química severa, turbulências em negócios, processos judiciais e frustrações em relacionamentos amorosos, o estádio do Watford era o único lugar onde ele se sentia seguro, feliz e acolhido.
“Há pedaços dos anos 80 dos quais não me lembro, mas todos os jogos do Watford que eu vi estão permanentemente gravados na minha memória”, revelou o astro, que fazia questão de participar ativamente da rotina, organizando festas para o elenco e atividades sociais para as crianças da comunidade.
Exigência de Contrato: Futebol 24 Horas nos Camarins Brasileiros
Essa obsessão pelo esporte é tão intensa que o acompanha mesmo quando o cantor está cruzando continentes para se apresentar. Nas turnês brasileiras de Elton John, a produção do festival lida com uma lista de exigências bastante específicas e curiosas para os camarins do artista.
Além de exigir plantas naturais de fícus ou palmeiras com mais de 1,80m, temperatura interna rigorosamente fixada em 19ºC e um cardápio estritamente vegetariano, Elton John inclui uma cláusula inegociável em seu contrato: uma televisão de tela grande com todos os canais de esportes possíveis, transmitindo 24 horas por dia.
Essa exigência garante que, mesmo minutos antes de subir ao palco para cantar clássicos como “Your Song” ou “Tiny Dancer”, Elton John consiga acompanhar cada lance, tabela e resultado do futebol internacional diretamente de seu camarim.
Um Legado Eternizado em Vicarage Road
Após duas passagens marcantes como presidente (1976–1987 e 1997–2002), Elton John se afastou do comando operacional devido à agenda de compromissos, mas seu nome ficou eternizado na história dos Hornets.
Hoje, ele carrega o título de Presidente Honorário Vitalício do Watford e é homenageado no estádio do clube com a monumental arquibancada Sir Elton John Stand. A paixão inclusive atravessou gerações: em 2018, seu filho Zachary assinou contrato para treinar nas categorias de base do clube.
Seja brilhando no palco do Rock in Rio após a aposentadoria das turnês ou torcendo fanaticamente em frente à TV do camarim, Sir Elton John prova que a música e o futebol são, em sua essência, movidos pela mesma força: a paixão.
